Basilikum, das königliche Kraut, wird seit vielen tausend Jahren als Würzkraut angebaut. Ursprünglich stammt es aus Indien, dem Nahen Osten und einigen pazifischen Inseln. Es wurde von Alexander dem Großen nach Griechenland gebracht. Seither ist es eines der beliebtesten Kräuter der Mittelmeerküche . 
In jedem Hof und auf jedem Balkon eines samiotischen Hauses findet man im Sommer viele verschiedene Sorten die einen wunderbaren Duft verbreiten. Getrocknet werden nur die großblättrigen Sorten. Basilikum schenkt nicht nur warmen Speisen und Salaten sein einmaliges Aroma, es ist auch sehr gesund. Es enthält durch seine ätherischen Öle viele Antioxidantien, außerdem Vitamin K. Magnesium und Betakarotin.